El argentino que estudia el color de las ranas

Juan Carlos Taboada es investigador del Departamento de biología de la Universidad de Duke, en estados Unidos. Desde hace varios años viene investigando el genoma de las ranas y algo que uno da por sentado siempre: el color verdoso de los mismos. La modelo fue la Boana Punctata, llevando a la conclusión que las responsables de dicho color son las serpinas, familia de proteínas caracterizadas por ser inhibidores de proteasa, que se enlazan al pigmento y van ajustando el color, según lo detallan en un estudio publicado en la revista PNAS. “Demostramos utilizando la especie de Sudamérica que esas serpinas tienen un rol ecológico.

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Durante una parte del proceso, la adquisición de ese color está presente. Se genera una hemorragia, se degrada en glóbulos rojos y se libera ese pigmento, pero nosotros pasamos rápidamente a la bilirrubina”, explica Taboada, principal autor del trabajo.

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“Pero ahora podemos encontrar muchas más cosas. Este es solo el comienzo. Esta biología y su base bioquímica han sido poco estudiadas. Hay muchas facetas que todavía se desconocen, como su defensa química o cómo se defiende de patógenos”, confirma Taboada. (El País /PNAS)