Los Pumas 7s son semifinalistas en Vancouver

El envión de los Pumas 7s no se detiene. En una jornada que incluyó dos victorias sobre Francia, el seleccionado argentino quedó entre los cuatro mejores del Seven de Vancouver. En el choque de la instancia de cuartos de final, el combinado que es tricampeón consecutivo en la ciudad canadiense se impuso al Gallo por 12 a 7 y pasó a las semifinales de este torneo. En la próxima instancia, el elenco nacional enfrentará a España. Será este domingo que jueguen los Pumas 7s. A las 17.30 comenzará el cotejo, que será transmitido por ESPN 3, Fox Sports y Disney+.

En el primer turno del sábado, y en el partido que marcó el cierre de la participación argentina en la zona A, el equipo al que conduce Santiago Gómez Cora (ausente en Vancouver por una lesión) derrotó a los franceses por 12 a 5. De esta manera, los Pumas 7s finalizaron primeros en su grupo. El intrincado sistema de clasificación hizo que hubiera revancha cinco horas más tarde, ya que Francia quedó como el segundo de los mejores terceros. Ya en cuartos de final, el resultado fue muy parecido, con apenas dos puntos más del cuadro europeo.

El seleccionado nacional formó con Matías Osadczuk, Santiago Álvarez, Matteo Graziano, Joaquín Pellandini, Santiago Mare (C), Luciano González, y Marcos Moneta. Luego ingresaron Tobías Wade, Germán Schulz, Agustín Fraga, y Alejo Lavayén. Los tries de Argentina los apoyaron Santiago Mare y Matías Osadczuk, y la única conversión fue acertada por Joaquín Pellandini.

La otra semifinal enfrentará a Fiji y Sudáfrica. El primero accedió a esta nueva ronda tras golear a Gran Bretaña por 24 a 0. En un partido más parejo y emocionante, Sudáfrica venció 17 a 14 a Australia y se quedó no sólo con el triunfo sino también con el pase a la siguiente fase. El encuentro en el que oceánicos y africanos buscarán ser finalistas se jugará a continuación de la presentación del conjunto albiceleste (17:52).

También ayer, en la búsqueda del noveno puesto, Estados Unidos superó 21 a 0 a Irlanda mientras que Uruguay le ganó 19 a 14 a Kenia. La definición de este certamen también tendrá lugar este domingo. El encuentro por el tercer lugar está previsto para las 21:05 mientras que el cotejo por el título se espera esté dando inicio una hora después. A las 22:05, siempre hora de nuestro país, para ser más preciso.

El equipo argentino llegó a la cuarta etapa del Circuito Mundial 2024/2025 ocupando el número uno en la tabla. Lo hizo, además, compartiendo liderazgo con Fiji y España, merced a una medalla de bronce en Dubái, un quinto puesto en Sudáfrica y el trofeo conseguido en la etapa más reciente, la de Perth. Los ocho mejores de los seis certámenes de la instancia regular del tour se clasificarán para la definición en Los Ángeles, que el 4 y 5 de mayo determinará al campeón de la temporada.

El buen paso de Pumas 7s por este certamen continuó el viernes, en el primer día de acción en Canadá, cuando el elenco nacional sumó un par de victorias. Estas, frente Kenia (24-0) y Gran Bretaña (19-14). Con el pase a cuartos en el bolsillo, el seleccionado cerró su participación en la fase regular ante Francia, sabiendo que cualquiera fuera el resultado tenía asegurada su plaza entre los ocho mejores.

Aun así, los dos equipos salieron a jugar a todo o nada, a tono con una rivalidad que se extiende desde el año pasado, cuando argentinos y franceses definieron el Circuito mano a mano en la final en Madrid y luego volvieron a verse las caras en los cuartos de final de los Juegos Olímpicos París 2024. En ambos casos, el triunfo fue para los europeos.

Ésta es la tercera vez en las cuatro etapas de la campaña en que los Pumas 7s se ubican entre los cuatro mejores. En semifinales acumulan una derrota frente a Fiji en Dubái y una victoria contra España en Perth.

En el BC Place de Vancouver, donde en 2022 cortaron una racha de 13 años sin conquistas, los argentinos extendieron el invicto a 22 partidos (21 victorias sucesivas y un empate). La última derrota data del certamen de 2020 (en 2021 la Argentina no participó, por la pandemia). Aquella vez los Pumas 7s cayeron ante Irlanda por  31 a 26, choque que entonces definió el décimo tercer puesto.  

Dos fechas más son las que le quedan a este certamen antes de la definición en Los Ángeles. En marzo, del 28 al 30, tendrá lugar la quinta fecha. Esta se va a disputar en Hong Kong. Unas semanas después, el 5 y 6 de abril, se llevará a cabo la sexta jornada de la etapa clasificatoria. En Singapur, los equipos buscarán sumar los últimos puntos, siempre pensando en la posibilidad de ser finalistas del certamen.

Desde 1999 que se está jugando el Circuito Mundial de Seven Masculino. El mismo es organizado y fiscalizado por la World Rugby. Nueva Zelanda es el equipo que más títulos ganó desde entonces. Son 14 en total.

Los otros que acumulan varios Oros son Fiji y Sudáfrica, con cuatro conquistas cada uno. Siguen Argentina, Francia, Samoa y Australia, todos con un título. Desde la temporada 2023-2024 que este torneo se realiza tanto en hombres como en mujeres. Y ambos, además, en simultáneo.  

(Fuente: La Nación / Redacción)