La experiencia única del Alero Charcamata en el corazón de Santa Cruz

Ubicado a 90 kilómetros al sur de Perito Moreno, el camino hacia el Alero Charcamata es una odisea en sí mismo. Figueroa detalla: "Se llega en vehículo, camioneta, 4x4 tiene que ser, porque se vadea un río, se cruza el río Pinturas. Así que se llega sí o sí, en camioneta. No está abierto al público en general, sino que solo se puede explorar a través de excursiones organizadas”.

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Esta travesía lleva a los aventureros a través de un paisaje surrealista de estepas y cañadones, los visitantes experimentan un viaje en el tiempo, por la naturaleza, con cañadones, flora y fauna, aventura, trekking, arte rupestre virgen y paisajes majestuosos pasando por cascos de estancias que parecen haberse mantenido sin cambios durante un siglo.

Entre la piedra y un arroyo, crece la típica vegetación esteparia que le da movimiento a este espacio rocoso que mide 81 metros de largo, 24 de alto y 45 metros de profundidad. Es una especie de hendidura en la parte baja de una pared rocosa que se formó al final de las glaciaciones por acción del agua derretida de los glaciares que fue socavando las montañas, y en su interior, cientos de manos, guanacos, pumas, choiques y figuras geométricas estampadas en sus paredes.

La elaboración y aplicación de la pintura era un proceso fascinante y singular. Utilizaban pigmentos de origen mineral, como el óxido de hierro deshidratado, que mezclaban con diversos líquidos, como agua, grasa e incluso sangre. Un ejemplo interesante de su técnica es cómo pintaban sus propias manos en estas cuevas y paredes rocosas. Según explican los que saben, para lograr esto, aplicaban la pintura en la boca y la sopleteaban con un hueso hueco, generando un efecto único y duradero en la superficie. Las representaciones de las manos se hacían en negativo, creando una silueta con la pintura.

Cuando se trataba de representar figuras más complejas, como guanacos u otros elementos de su entorno, se cree que empleaban sus propios dedos como pinceles. Esta técnica permitía una mayor precisión y detalle en sus creaciones, capturando la esencia de la vida en la tierra que los rodeaba.

Así, la antigua pintura no solo era una forma de expresión artística, sino también una manifestación de su profundo conocimiento de los materiales y las técnicas necesarias para plasmar sus pensamientos y experiencias en las paredes de su entorno. Estas obras de arte han perdurado a lo largo de milenios, brindándonos una ventana a su mundo y su forma de comunicación visual.

Lo que hace sea verdaderamente especial, es su autenticidad. Figueroa subraya que “no hay valla, no hay cerca, nada que te separe de las pinturas. Es todo mucho más auténtico y original. Antes de llegar al alero principal, ya vas viendo paredones con pinturas, que son más recientes que la de Cueva de las Manos, es un cañadón muy lindo, donde se pueden ver aves, águilas moras, cóndores”.

Claudio explica que si bien los sitios arqueológicos no son visitables, puede gestionarse el permiso, mediante la realización de un Plan de Manejo, que en este caso fue presentado por ellos en 2016, “y a partir de ahí, somos los únicos habilitados para ir", explica y agrega que ya “son más de diez años transitados realizando esa excursión”.

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Aun cuando el alero Charcamata no ostenta el título de Patrimonio de la Humanidad, su declaración como Monumento Histórico Nacional y Provincial en 2015 representa un paso significativo hacia su preservación y protección.

El regreso desanda el mismo camino que se hizo para llegar, entre caminata y vehículo. Toda la excursión, de dificultad baja, lleva unas ocho o nueve horas. El conjunto de sensaciones y emociones interpretadas por el turista que visita el Alero Charcamata puede describirse como una experiencia de turismo de naturaleza, completa.