Pablo Berra: “Sudáfrica tenía esperanzas con el turismo, pero ya no va a ser”.

Pablo Berra es un argentino que hace más de 12 años reside en Sudáfrica. Estuvo hablando con “Cambalache” (97.5) sobre la variante ómicron que afecta al continente africano y que se está expandiendo.

“El gobierno minimiza los casos, habla de que hay cierta histeria en todo el mundo con la ómicron que aparentemente es un virus leve, no fuerte como lo es el delta. Ellos dicen que no es clínicamente peor que las demás mutaciones que ha habido. De hecho, los contagiados ni siquiera tienen esos síntomas que tenían con el covid de falta de olfato, sino lo que dicen es que tienen mucha fatiga, fiebre y dolor muscular, pero no ha habido ningún caso de gente que haya sido hospitalizada por tener esta variante”, sostuvo Berra.

Dijo que “aparentemente, sería una mutación leve. Pero faltan dos o tres semanas para determinar bien el comportamiento de esta mutación. Lo que sí es cierto es que es muy contagiosa, es increíble la cantidad de nuevos casos que hay cada día. También, que muchos de los casos de la gente contagiada era que ya tenía anticuerpos por haberse administrado la vacuna Pfizer o por haber tenido el covid antes”.

Consultado por el porcentaje de gente vacunada, comentó que el “24,2% de población” está vacunado “con las dos dosis” y “un 23%, creo, con una sola dosis”. Explicó que, si bien este número es bajo para muchos países, “para nosotros es algo alto, comparado con el resto de los países de áfrica, donde hay muchos lugares donde tienen un 0,1% de gente vacunada”.

Según Berra, el bajo porcentaje de vacunación en ese continente es por la falta de vacunas, pero que Sudáfrica es “un caso diferente”, porque la población “le tiene bastante miedo a los efectos adversos de la vacuna. En Sudafrica hay stock suficiente para toda la gente”.

Comentó que el presidente de ese país dijo que uno de los problemas era que los países más pudientes acumulaban vacunas para su población. En los países africanos, ante la falta de vacunación, el virus aprovecha para mutar, por lo que los “países ricos” acumulan vacunas “para darle dosis de refuerzos a sus habitantes”, por lo que “menos dosis vienen para África”.

Otro de los problemas que mencionó Berra son las patentes. “El viernes pasado el presidente de los Estados Unidos lo ha hablado, diciendo que se suspendan, por lo menos temporalmente, el tema de las patentes. Es lo que viene protestando Sudáfrica con la India, que es que si tuviéramos posibilidad de hacer nuestros genéricos, todos estos países africanos generarían sus propias vacunas en vez de tener que comprar a los precios tan altos que tienen. Ya los laboratorios han ganado muchísima plata desde el año pasado vendiendo vacunas como para que sigan negándose”.

Por último, habló sobre el impacto que genera la nueva variante en la economía sudafricana. “El mes más fuerte es en diciembre y habían muchas expectativas con respecto a esto porque ya venimos desde el comienzo de la pandemia con pocos turistas. Sudáfrica recibía 17 millones de extranjeros y ya venimos mal desde el año pasado. Había muchas esperanzas de que a partir de mañana podamos recuperar algo de tanta pérdida económica y ya no va a ser así. Está todo cerrado. El turismo aporta un 9% del PBI, es el motor clave de la economía sudafricana. Creo que también con eso no modificaron la fase en la que nos encontramos, seguimos en la fase 1 en la que es obligatorio el uso de barbijo y hay toque de queda de las 12 de la noche a las 4 de la madrugada. No han querido modificar nada, quizás para por lo menos fomentar el turismo local, para que las perdidas no sean tan fuertes”.