Vacunación contra el Virus Sincicial Respiratorio redujo un 70% la internación de menores de 6 meses

En una serie de encuentros con representantes de sociedades científicas y referentes de organismos nacionales y provinciales, autoridades del Ministerio de Salud de la Nación presentaron los resultados del análisis interino de la efectividad de la vacuna contra el virus sincicial respiratorio (VSR) que redujo en un 69,9% el ingreso de menores de 6 meses a Unidades de Cuidados Intensivos (UCI).

La estrategia de vacunación contra VSR en embarazadas de 32 semanas a 36 semanas y 6 días de gestación fue implementada en 2024 en todo el país y se vacunaron 146.885 embarazadas, alcanzando una cobertura de 62,5%.

Una de las estrategias clave que permitió medir la efectividad de la vacuna fue la expansión e implementación de la Red Argentina de Unidades Centinela de Infección Respiratoria Aguda Grave (IRAG), una iniciativa impulsada desde la cartera sanitaria nacional que está presente en 23 de las 24 jurisdicciones del país y se centra en la identificación de personas de cualquier edad que cumplen con la definición epidemiológica de caso y su estudio por técnicas moleculares (PCR) para la detección de influenza, SARS-CoV-2 y VSR.

En relación con esto, la subsecretaria de Vigilancia Epidemiológica, Información y Estadísticas de Salud, Susana Azurmendi destacó que “Argentina es el primer país de América Latina en implementar la vacuna frente al VSR en embarazadas, incorporándola al Calendario Nacional 2024. A su vez, la efectividad de este hito pudo ser medida gracias a las Unidades Centinela de Infección Respiratoria Aguda Grave, cuya conformación se amplió durante 2024 pasando de 11 a 39 centros, lo que permitió una cobertura de monitoreo distribuida a lo largo de todo el territorio nacional”.

De esta manera, la vigilancia epidemiológica permitió medir que la efectividad de la vacuna para prevención de hospitalizaciones asociadas a VSR en población menor a 6 meses fue de 62,1% y redujo el ingreso a Unidades de Cuidados Intensivos (UCI) en un 69,9%. Cabe destacar que los datos presentados acerca de la efectividad de la vacuna fueron acompañados por la OPS/OMS.

En este sentido, el subsecretario de Planificación y Programación Sanitaria, Saúl Flores, destacó el trabajo en equipo y remarcó “la importancia de seguir regulando y estableciendo redes que permitan capturar el dato a nivel territorial para generar una robustez en la articulación de la información que sirvan para la implementación de mejores políticas”.

Las jornadas contaron con la presencia de autoridades y equipos técnicos de la Dirección Nacional de Control de Enfermedades Transmisibles; la Dirección de Salud Perinatal y Niñez; de la Dirección de Control Enfermedades Inmunoprevenibles; de la Dirección de Epidemiología; de la ANLIS “Carlos Malbrán”; y de la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT).

Asimismo, estuvieron presentes representantes de las unidades centinela de IRAG, los jefes de los Programas Ampliados de Inmunizaciones de las jurisdicciones y referentes jurisdiccionales de epidemiología. También asistieron integrantes de la Federación Argentina de Sociedades de Ginecología y Obstetricia (FASGO); la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP); la Sociedad Argentina de Infectología (SADI); y la Sociedad Argentina de Infectología Pediátrica (SADIP).

Datos sobre virus sincicial respiratorio

El Virus Sincicial Respiratorio es la causa principal de Infecciones Respiratorias Agudas Bajas en la infancia, tales como bronquiolitis y neumonía y, en particular, en lactantes menores de un año. También provoca aumento de hospitalizaciones, con eventuales complicaciones que requieran de cuidados críticos y elevado nivel de consulta ambulatoria en la época invernal.

A partir de marzo de este año, el Ministerio de Salud de la Nación incorporó la vacuna contra el VSR al Calendario Nacional de Vacunación para mujeres embarazadas entre las semanas 32 y 36 semanas y 6 días de gestación durante la época de circulación viral, con el objetivo de proporcionar, a través del pasaje transplacentario de anticuerpos, protección contra la bronquiolitis durante los primeros seis meses de vida, que es el momento de mayor vulnerabilidad para padecer cuadros severos por la infección por este virus.

En Argentina, durante 2023, la incidencia de casos de bronquiolitis en menores de 1 año alcanzó al 20% de la población, con un aumento temprano de la circulación de VSR, lo que generó una mayor demanda de atención en los servicios de salud.

La vigilancia epidemiológica en el país, registra que el mayor número de personas internadas con diagnóstico de VSR corresponde a menores de 1 año, particularmente menores de seis meses. El VSR es una de las principales causas de infecciones respiratorias agudas en niños, que a nivel mundial son la segunda causa más frecuente de mortalidad en menores de 5 años.