Estepa Patagónica: una región única en el planeta

• Por Asociación Ambiente Sur

Este territorio que compartimos con Chile es considerado como uno de los 200 ecosistemas mundiales prioritarios para la conservación por representar a los sitios más sobresalientes por su biodiversidad en el planeta (Fondo Mundial para la Naturaleza, 1997). Sin embargo, a pesar de la importancia que posee la Patagonia árida y semiárida, hasta la actualidad y a diferencia de la Patagonia andina y costera, no se ha desarrollado una estrategia de conservación regional basada en un análisis espacial de su biodiversidad.

En este contexto, la Asociación Ambiente Sur lanzó en 2022 el Proyecto RE Estepa que forma parte del Programa Reservas Naturales Urbanas de la ONG y que en sus inicios contó con el apoyo de la Fundación Banco Santa Cruz a través del programa “Iniciativas Sustentables”. Mediante diversas líneas de acción, el Proyecto RE se propone poner en valor y recuperar la vegetación nativa de esta región de características áridas y semiáridas que presenta una altísima biodiversidad, notable por su elevado número de especies de flora y fauna que no se encuentran en otros sitios del planeta, entre los variados servicios que provee y que incluye un paisaje de inestimable valor ecológico, histórico, social, cultural y de importancia económica para la ganadería y el turismo.

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El Proyecto RE Estepa

Desde su puesta en marcha en noviembre de 2022, numerosas iniciativas se han desarrollado en pos de los objetivos planteados para el desarrollo de este Proyecto:

Una de las primeras acciones del Proyecto fue la organización, por parte de Ambiente Sur  junto a personal del Parque Nacional Monte León, del “Taller de Plantas Nativas de la Estepa patagónica austral – Experiencia de reproducción en vivero, valor ecológico y ornamental”, acerca del  valor ecosistémico de la flora nativa, el proceso de investigación y reproducción exclusiva para el ambiente de estepa que desarrollan en el Parque Nacional, el cual no cuenta con antecedentes previos, y las posibilidades de restauración de suelos, ornamentación de jardines y factibilidad para emprendimientos domiciliarios, en consonancia con el proyecto RE de la Asociación que se propone restaurar y remediar con vegetación autóctona las Reservas Naturales Urbanas de Río Gallegos.

Por otra parte, en enero de este año se realizó un intercambio con miembros del equipo de la ONG Estepa Viva, de Río Grande, Tierra del Fuego, quienes visitaron el Jardín de Nativas en el Centro de Interpretación “Estuario del río Gallegos”, y en el que se abordaron temas como las estrategias educativas con respecto a la flora nativa; cómo se sumó la comunidad a estas iniciativas; los diferentes recursos que se utilizaron con los niños y comunidad en general y las épocas en las que se distribuyen las plantas.

Asimismo, Ambiente Sur realizó una convocatoria a emprendedores que deseen participar en estas acciones, con una excelente respuesta por parte de aquellos que se anotaron, quienes coincidieron en la importancia de la difusión de información sobre flora nativa, la motivación en recuperar y fortalecer la identidad patagónica y el sentido de pertenencia, la voluntad de crear jardines propios que incluyan las distintas flores nativas de la estepa y un marcado interés en capacitarse con mayor profundidad en el tema.

En respuesta a estas definiciones de los emprendedores, en el mes de marzo la Asociación brindará un primer taller y capacitación, que servirá además como un encuentro para el conocimiento mutuo e intercambio presencial. En breve, por las redes de la ONG serán publicados la fecha, las temáticas y los invitados al taller/capacitación.

Un aspecto fundamental del Proyecto RE es la difusión en redes sociales sobre la importancia y característica de la flora autóctona de la estepa patagónica, la cual ya ha comenzado, mostrando el Jardín de nativas del Centro de Interpretación, la descripción de especies como Mata negra, Paramela, Mata mora y Mata verde, además de la convocatoria a emprendedores ya mencionada.

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